Quittons à présente le Golfe du Tigullio; notre bateau traverse le golfe de Riva Trigoso, ville connue pour ses chantiers navals,
puis on double le cap “Punta Baffe”, on arrive à Moneglia, ville natale du peintre Luca Cambiaso (XVIème siècle).
Nous entrons dans la province (équivalent d’un département français); de La Spezia voici Deiva Marina, ville fondée au cours du Haut Moyen-âge,
et Framura, dont les hameaux sont distribués autour d’une sorte d’amphithéâtre naturel, qui descend vers la mer.
Après Bonassola, village de tradition marine bien ancrée, la navigation se poursuit vers le promontoire du Mesco, en passant au large de Levanto,
centre important, entouré de petits bourgs et d’anciens hameaux, riches en monuments.
Une fois “Punta Mesco” doublée, on navigue dans une baie assez ample, jusqu’au “Capo di Montenero”; c’est ici que se trouvent les bourgs de MONTEROSSO,
VERNAZZA, CORNIGLIA, MANAROLE et RIOMAGGIORE, connus depuis 1448 sous le nom de Cinq-Terres.
Il s’agit de cinq villages en bord de mer, construits sur la roche, dans un environnement façonné par ses habitants au cours des siècles:
ils ont construit là des murets en pierre sèche, et des terrasses, plantées de vignes depuis toujours.
La roche, le sel marin, le soleil et le vent contribuent au secret du vin des Cinq-Terres, et du “Sciacchetrà”, vin spécial et rare,
produit en laissant flétrir les meilleurs grains des plus belles grappes après les vendanges.
Les Cinq-Terres forment en Méditerranée l’une des zones les plus vertes et les plus étendues de la Ligurie, un domaine de nature et de parfums exquis.
Visiter les Cinq-Terres c’est voir cinq villages suspendus entre terre et mer, accrochés sur des rochers à pic sur la mer, et entourées de collines très vertes.
La paroi rocheuse de la Tour Aurora (XVIème siècle) sépare nettement le vieux bourg de Monterosso
des quartiers plus récents, appelés Fegina, édifiés vers l’Ouest, face à la seule plage de sable de la région.
Dans le vieux bourg, assez bien conservé et dominé par les ruines de l’ancienne forteresse de la dynastie Obertenghi,
il est intéressant de visiter l’Eglise Saint-Jean-Baptiste, bâtie entre 1244 et 1307.
Avec ses trois nefs, c’est un très bel exemple de gothique ligure; sur le côté, une tour à créneaux,
construite en un premier temps pour dans un but défensif, puis surélevée au XVe siècle, fait office de clocher.
A Soviore, sur les hauteurs de Monterosso, il y a un Sanctuaire dédié à la Vierge: c’est le plus ancien de toute la Ligurie.
Vernazza s’ouvre franchement à ceux qui arrivent par la mer, avec sa place encombrée de tables des restaurants,
et entourée de maisons colorées, et de la belle église paroissiale Sainte-Marguerite d’Antioche (XIe à XIIIe), qui mérite une visite,
surtout pour sa simplicité et son aspect très essentiel et sombre.
Les touristes aiment explorer les ruelles et les escaliers qui rayonnent depuis la rue principale, en passant sous les maisons, conduisant à d’anciennes fortifications génoises,
qui veillent encore sur le village; ils se promènent, à la recherche d’un petit achat, ou d’un verre de vin local.
Pour les amateurs de baignade, nous conseillons les rochers tournés vers le large, d’où l’on peut plonger plutôt que l’étroite bande de sable au fond du petit port.
La seule véritable plage se trouve à Monterosso.
Pour les randonneurs, voici quelques exemples de parcours:
Vernazza – Monterosso: 2 heures environs; Vernazza-Corniglia 1 heure trente environ.
Le parcours au départ de la grande plage de galets monte vers le bourg de Corniglia (384 marches!),
accroché à un promontoire rocheux assez abrupt, altitude environ 100 m.
Corniglia est beaucoup moins fréquenté par les touristes, c’est certainement le bourg le plus singulier des Cinq-Terres;
on se promène en silence dans ses étroites ruelles, avec la sensation d’avoir remonté le temps.
L’Eglise Saint-Pierre mérite une visite; construite en 1334, sur les ruines d’une chapelle du XIe siècle;
citons également le Sanctuaire dédié à la Vierge dans le hameau San Bernardino, dans les alentours de Corniglia.
Une partie du village de Manarola est encaissée dans le vallon du torrent Volastra, et une autre se trouve accrochée à un éperon rocheux à pic sur la mer.
L’Eglise dédiée à la Nativité de la Vierge (XIVe) (mais que tous les habitants appellent Eglise Saint-Laurent) est assez belle, son clocher se trouve dans un coin du parvis à l’extérieur: c’était autrefois une tour de guet.
Une brève randonnée à travers oliviers et vignes vous conduira à Volastra, où se trouve le Sanctuaire de “Nostra Signora della Salute”, fondé au Xe siècle;
c’est à Manarola également que se trouve la “Via dell’Amore” qui unit Manarola et Riomaggiore, par un parcours très pittoresque creusé à même la paroi rocheuse,
construit dans les année 20, durant les travaux de la ligne de chemin de fer.
Le village de Riomaggiore a été fondé au XIIe siècle par les habitants des collines des alentours; de nos jours il compte un peu de 1600 habitants;
dominé par un château du XIII, le village a conservé l’aspect des anciens bourgs marins ligures, les façades colorées des maisons de la “marina”, l’ancienne escale ou petit port.
En traversant le centre du village, on arrive à l’Eglise Saint-Jean-Baptiste, fondée le 8 novembre 1340, alors que vers la mer,
après le petit tunnel piéton conduisant à la gare, on trouvera l’entrée de la “Via dell’Amore”.
A l’est du bourg, on peut accéder à une plage de galets, au-dessus de laquelle, à 350 m d’altitude, se trouve le Sanctuaire de Montenero,
qui offre une magnifique vision panoramique sur l’ensemble des Cinq-Terres ainsi que sur la côte vers Portovenere et les îles.