Las Cinque Terre

El acantilado de la Torre Aurora (siglo XVI) separa claramente el centro histórico de Monterosso del asentamiento más moderno de Fegina, situado más al oeste, cerca de la única playa amplia de arena de la zona.

En el casco antiguo, bastante bien conservado y dominado desde lo alto por las ruinas del antiguo «castrum» obertengo, se encuentra la interesante iglesia de San Giovanni Battista, construida entre 1244 y 1307.
De tres naves, es un espléndido ejemplo de gótico ligur, flanqueado por un campanario almenado, que en origen era una torre defensiva y que fue elevado en el siglo XV.
En Soviore, en las alturas de Monterosso, se encuentra el santuario mariano más antiguo de Liguria.

Al turista que llega desde el mar se le revela sin reservas, con la plaza llena de mesas de restaurantes y enmarcada por el animado puerto deportivo, las casas de colores y la hermosa iglesia parroquial de Santa Margherita d'Antiochia (siglo XI - XIII), que merece una visita para descubrir la esencial simplicidad de sus naves envueltas en la penumbra.
Desde la calle principal, abarrotada de turistas en busca del vino de las Cinque Terre y del inevitable souvenir, se ramifican numerosas callejuelas y escaleras, que, entre arcos y portales, conducen también a las ruinas de las imponentes fortificaciones genovesas, que aún hoy vigilan con severidad el pueblo.

Además de la pequeña franja de arena dentro del puerto, los bañistas pueden tumbarse al sol y zambullirse desde el amplio acantilado exterior, pero los amantes de la playa «a toda costa» recomiendan trasladarse a Monterosso, como todos los demás pueblos accesibles en tren o en barco.
Para los amantes del senderismo, los tiempos de recorrido de los senderos son los siguientes: Vernazza - Monterosso: 2 horas aproximadamente; Vernazza - Corniglia: 1 hora y media aproximadamente.

Partiendo de la gran playa al este del pueblo, subiendo 365 escalones de ladrillo se llega al pueblo de Corniglia,
encaramado en un promontorio rocoso de unos 100 metros de altura.
Apenas tocada por el turismo de masas, Corniglia es sin duda la más singular de las Cinque Terre,
y paseando por el silencio de sus estrechas callejuelas se tiene la sensación de retroceder en el tiempo.

Merecen una visita la iglesia de San Pietro, construida en 1334 sobre las ruinas de una capilla del siglo XI,
y el Santuario de N.S. delle Grazie, en la cercana aldea de San Bernardino.

El pueblo de Manarola está en parte encajado en el valle del torrente Volastra
y en parte encaramado en el cercano espolón rocoso.
Es hermosa la iglesia dedicada a la Natividad de la Virgen María (siglo XIV) y, como mínimo, curiosa la posición de su campanario, construido originalmente como torre de vigilancia, que se eleva en el lado del atrio.

Un paseo entre olivos y viñedos frondosos nos lleva hasta Volastra, que conserva el antiguo Santuario de Nuestra Señora de la Salud, fundado en el siglo X cerca de la Via dell'Amore, que llega hasta Riomaggiore con un pintoresco recorrido excavado en el acantilado sobre el mar, y que fue construido en los años veinte durante las obras de duplicación del ferrocarril.

Fundada alrededor del siglo XII por los habitantes de los pueblos colindantes, Riomaggiore ha alcanzado hoy en día unas dimensiones considerables, pero conserva intacto el aspecto de pueblo marinero, con las coloridas casas de la «marina» dominadas por el castillo (siglo XIII) y asomadas al diminuto puerto.

Atravesando el centro se llega a la iglesia de San Juan Bautista, fundada el 8 de noviembre de 1340, mientras que cerca del mar, tras un breve tramo de túnel que conduce a la estación de tren, comienza la Via dell'Amore (Calle del Amor).
Al este del pueblo se encuentra una playa de piedras sobre la que, a 350 metros de altitud, el Santuario de Montenero ofrece una excelente vista panorámica de las Cinque Terre y del tramo de costa hacia Portovenere y las islas.